Especialistas em nutrição e saúde mental de universidades dos Estados Unidos, Espanha e Países Baixos publicaram um estudo revelando que o azeite de oliva extravirgem pode melhorar a saúde cerebral atuando por meio da microbiota intestinal.
Durante dois anos, os cientistas analisaram os casos de 656 adultos entre 55 e 75 anos com sobrepeso ou obesidade e síndrome metabólica. Aqueles que consumiram azeite de oliva extravirgem apresentaram melhor desempenho em testes de memória e raciocínio, além de uma maior variedade de bactérias benéficas no intestino, em comparação com aqueles que utilizaram azeite refinado.
O que dizem especialistas
Os autores identificaram bactérias específicas, como a "Adlercreutzia", associadas a esses benefícios. Jiaqi Ni, pesquisadora do Departamento de Bioquímica e Biotecnologia da Universidade Rovira i Virgili da Catalunha, explicou que "nem todos os azeites oferecem benefícios para a função cognitiva", enfatizando a importância de escolher a variedade extravirgem.
Jordi Salas-Salvadó, pesquisador principal do estudo, afirmou: "Esta pesquisa reforça a ideia de que a qualidade da gordura que consumimos é tão importante quanto a quantidade; o azeite extravirgem não só protege o coração, como também pode ajudar a preservar o cérebro durante o envelhecimento."
Nancy Babio e Stephanie Nishi, co-diretoras do estudo, recomendam priorizar o azeite extravirgem como uma estratégia simples e acessível para manter a saúde cerebral na população que envelhece.