Julian Assange está oficialmente livre

O fundador do WikiLeaks, Julian Assange, foi oficialmente libertado após chegar a um acordo com o Departamento de Justiça dos EUA.

O jornalista compareceu ao tribunal em Saipan, nas Ilhas Marianas do Norte (um território não incorporado dos EUA) e se declarou culpado de uma única acusação de conspiração para obter e divulgar informações de defesa nacional. O fundador do WikiLeaks alegou que ninguém tentou suborná-lo, intimidá-lo ou coagi-lo a admitir sua culpa.

Ao anunciar seu veredicto, a juíza Ramona V. Manglona declarou que sentenciaria Assange ao mesmo número de anos que ele já passou na prisão até o momento, sem o período de liberdade condicional.

"Com esse pronunciamento, parece que ele poderá sair deste tribunal como um homem livre. Espero que a paz seja restaurada", disse.

O trabalho de Assange era "digno de notícia"

Como parte da audiência, Assange descreveu suas ações: "Trabalhando como jornalista, incentivei minha fonte a fornecer informações que eram consideradas confidenciais a fim de publicar essas informações. Acredito que a Primeira Emenda [da Constituição dos EUA] protegeu isso".

"Acho que a Primeira Emenda e a Lei de Espionagem se contradizem", afirmou. Nesse contexto, vale lembrar que a Primeira Emenda protege a liberdade de expressão, de religião e de imprensa.

Já após o anúncio da decisão judicial, o advogado do jornalista, Barry Pollack, ressaltou que "o tribunal determinou hoje que sua publicação não causou nenhum dano". "Sabemos que eles eram dignos de notícia, sabemos que foram citados por todos os principais meios de comunicação do planeta e sabemos que revelaram informações importantes. Isso se chama jornalismo", disse ele, expressando esperança de que essa seja "a primeira e última vez" que os EUA processem o jornalismo como crime.

Os apoiadores de Assange prometeram que o WikiLeaks continuará seu trabalho e que seu fundador "será uma força contínua para a liberdade de expressão e a transparência no governo".

Fim da perseguição

Enquanto isso, o Departamento de Justiça dos EUA emitiu uma declaração reiterando que a admissão de culpa do jornalista "conclui um processo criminal que remonta a março de 2018".

"Após a imposição da sentença, [Assange] partirá dos Estados Unidos para sua terra natal, a Austrália", disse o comunicado, acrescentando que o ativista está proibido de retornar aos EUA sem permissão.

O caso Assange

Assange foi detido na prisão de Belmarsh, em Londres, em 2019, depois que o então presidente do Equador, Lenín Moreno, permitiu sua prisão na Embaixada do Equador em Londres, onde o jornalista australiano estava asilado há sete anos, desde junho de 2012.

Em junho de 2022, o Reino Unido aprovou a extradição de Assange para os EUA. Em maio. A Suprema Corte britânica decidiu que Assange tinha o direito de recorrer de sua extradição para os EUA.

Assange deixou a Prisão de Segurança Máxima de Belmarsh na manhã de segunda-feira, após 1.901 dias de detenção. O Tribunal Superior da capital britânica liberou o jornalista sob fiança e, em seguida, o australiano deixou o Reino Unido.

Posteriormente, foi levado aos EUA para enfrentar um juiz como parte do acordo que o liberou para retornar à Austrália. Seu irmão, Gabriel Shipton, previu os planos de Assange para quando ele retornar ao seu país de origem. "Ele vai procurar descansar e se recuperar com a família longe das câmeras por um tempo", disse ele.