A operação de resgate do segundo piloto do caça americano abatido por forças do Irã na sexta-feira (3) custou centenas de milhões de dólares em aeronaves perdidas por erros estratégicos, informou o jornal britânico The Guardian no domingo (5).
O prejuízo às forças americanas foi grande logo ao início da operação, quando o uso de uma pista de pouso abandonada no Irã, ao sul de Isfahan, fez com que dois aviões de transporte C-130 Hercules ficassem presos no solo.
De acordo com as fontes americanas, foi ordenada a destruição das duas aeronaves danificadas para evitar que caíssem nas mãos dos iranianos. Cada um desses aviões de transporte Hércules modificados tem um preço de tabela de quase US$ 115 milhões (cerca de R$ 593 milhões).
Outros três aviões de carga foram mobilizados para evacuar todos os militares, diante do imprevisto. Um helicóptero HH-60 Pave Hawk envolvido no resgate também foi danificado por disparos.
Com base nessas informações, o jornal conclui que o custo das aeronaves perdidas e danificadas no resgate ultrapassa US$ 250 milhões (cerca de R$ 1,28 bilhões), um valor muito superior e que se soma ao custo do caça F-15E abatido, estimado em US$ 31 milhões (cerca de R$ 160 milhões).