Esse hábito alimentar pode ajudar a perder peso de forma eficaz

Seguir um padrão alimentar repetitivo e manter uma ingestão calórica estável pode ser mais eficaz para perder peso do que apostar na variedade, de acordo com uma nova pesquisa da American Psychological Association publicada na revista Health Psychology na quinta-feira (26).

O estudo analisou 112 adultos com sobrepeso ou obesidade que participaram de um programa comportamental de perda de peso durante 12 semanas.

Durante o período, os participantes registraram cada refeição por meio de um aplicativo móvel e se pesaram diariamente.

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Os cientistas avaliaram dois aspectos da rotina alimentar: a estabilidade calórica (quanto variava a ingestão diária de calorias de um dia para outro) e a repetição alimentar (com que frequência as mesmas refeições e lanches eram repetidos).

Os resultados mostraram que aqueles que repetiam os mesmos alimentos perderam, em média, 5,9% do peso corporal, contra 4,3% daqueles com uma dieta mais variada.

Além disso, uma maior consistência na ingestão calórica diária foi associada a melhores resultados: para cada aumento de 100 calorias na variação diária, a perda de peso diminuiu 0,6%.

Uma descoberta inesperada foi que aqueles que registravam maior consumo calórico nos fins de semana também perderam mais peso.

Segundo os pesquisadores, isso não significa que comer mais ajude a emagrecer, mas que aqueles que são mais consistentes no registro de alimentos — inclusive nos fins de semana — tendem a ter uma maior adesão geral ao programa, o que se traduz em melhores resultados.

"Manter uma dieta saudável no ambiente alimentar atual requer esforço e autocontrole constantes", observou a chefe do estudo, Charlotte Hagerman.

"Criar rotinas em torno da alimentação pode reduzir essa carga e fazer com que as escolhas saudáveis pareçam mais automáticas", afirmou.

No entanto, os pesquisadores alertam que o estudo mostra uma correlação, e não uma relação causal, e que fatores como a motivação ou a autodisciplina também podem influenciar.

Hagerman reconheceu que, embora em um ambiente ideal a variedade fosse preferível, o contexto alimentar atual é tão problemático que a rotina se torna uma ferramenta mais eficaz para manter escolhas saudáveis de forma constante, mesmo que isso implique em uma certa perda de variedade nutricional.