Um voo organizado pelo governo da Grécia chegou a Atenas nesta quarta-feira (18) com uma tripulação diferente além das 101 pessoas resgatadas dos conflitos no Oriente Médio: 45 animais de estimação, segundo a agência Associated Press.
A operação organizada junto à companhia aérea Aegean resgatou cidadãos e seus animais de estimação que estavam em Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, após as agressões de Israel e dos EUA contra o Irã provocarem o fechamento de espaços aéreos e cancelamentos de voos em hubs como Dubai e Catar.
Nikos Chrysakis, secretário Especial para a Proteção de Animais de Companhia do Ministério do Interior da Grécia, declarou que os órgãos governamentais colaboraram para garantir o retorno seguro de todos. "Nossos animais de estimação não são bagagem, são parte de nossas famílias", enfatizou.
"Para mim, meu animal de estimação, meu gato, é minha família. Não há a menor chance de deixá-lo para trás", disse à AP Danai Koukoulomati, que tem um gato chamado Muay Thai. Ela não havia conseguido encontrar nenhum voo que aceitasse animais na cabine ou no compartimento de carga. "É muito, muito difícil viajar para fora do país com seus animais de estimação", concluiu.
Koukoulomati ainda comentou sobre como seu gato lidou com o conflito, admitindo que não foi tão tranquila quanto ele. "Ele se escondia no banheiro e pronto. Era um gato calmo. Eu não fui tão calma quanto meu gato. Preciso aprender algumas lições com ele", disse.
Maria Theochari, outra passageira, contou à reportagem que sair de Dubai sem seu cachorro seria impensável. "Assim como meus filhos, eu tenho o Matisse", disse ela. "Isso é importante para mim. Não separo meu animal de estimação dos meus filhos, para mim são a mesma coisa", acrescentou.