Um juiz do Brooklyn, em Nova York, anulou nesta segunda-feira (16) a condenação de Kenneth Windley, de 61 anos. Ele cumpriu quase duas décadas de prisão por um roubo no valor de US$ 550 dólares (R$ 2.877,44). Windley foi libertado imediatamente após a decisão judicial, segundo a agência AP.
A detenção aconteceu após o acusado comprar um eletrodoméstico para sua mãe com uma ordem de pagamento roubada. Windley forneceu nome e endereço reais na loja, o que levou a polícia até ele. Novas evidências, incluindo confissões de dois homens, provaram que ele não participou do roubo.
"Custou-me 20 anos, mas disseram que corrigiram agora. Isso é o que importa", afirmou Windley ao deixar o tribunal em liberdade pela primeira vez desde 2007.
Entenda o caso:
Embora tenha alegado que fez a aquisição sem saber da origem ilícita, Windley foi identificado pela vítima em uma fila de reconhecimento.
O pedido de soltura baseou-se em confissões de dois homens condenados por crimes com o mesmo método de abordagem. O promotor distrital do Brooklyn, Eric Gonzalez, descreveu o episódio como "um alerta sobre como as coisas podem parecer de uma forma, mas, sem uma análise cuidadosa, não serem o que aparentam ser".
Durante quase duas décadas na prisão, Windley contou com o auxílio para identificar os verdadeiros culpados. Em depoimentos à promotoria, os suspeitos confirmaram que Windley não teve qualquer envolvimento no crime.
A promotoria considerou as novas evidências convincentes e solicitou a anulação da sentença. O caso encerra uma disputa jurídica sobre a inocência de Windley.
O cidadão americano recebeu um pedido formal de desculpas da promotoria e planeja agora retomar sua rotina fora da prisão.