Cientistas chineses criam 'ponte molecular' que revoluciona tratamento de leucemia

Pesquisadores chineses aprimoraram uma terapia eficaz contra leucemia, permitindo que o tratamento permaneça funcional mesmo quando as células cancerígenas tentam se proteger, informou a agência Xinhua na terça-feira (10). 

A nova técnica modifica a tradicional terapia CAR-T, que consiste em extrair células T do paciente, modificá-las em laboratório para identificar e atacar células malignas, e posteriormente reintroduzi-las no organismo. 

Contudo, em diversos casos, o câncer retorna porque as células cancerígenas removem o marcador que as CAR-T procuram, tornando-se invisíveis. Solucionar esse problema exigia redesenhar geneticamente as células T em laboratório, demandando um processo custoso, demorado e complexo.

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Diante do problema, o Instituto de Engenharia de Processos da Academia Chinesa de Ciências desenvolveu uma molécula auxiliar, chamada FACE, a partir uma proteína que está presente tanto nas células leucêmicas como nas imunilógicas. Assim, a abordagem chinesa funciona como uma ponte molecular, fortalecendo a ligação entre as células do câncer e as que o combatem, permitindo que elas sejam destruídas de forma mais eficiente.

"Essa ponte molecular oferece uma nova esperança para pacientes com leucemia de difícil tratamento que não respondem mais às terapias existentes", disse Wei Wei, pesquisador líder do projeto. "É uma abordagem prática que pode tornar uma terapia que salva vidas mais eficaz sem aumentar a complexidade ou o custo". 

Produzida com proteínas naturalmente presentes no corpo e materiais já aprovados medicamente, a FACE apresentou uma taxa de 100% de sobrevivência onde a terapia convencional falhou em testes com camundongos.