Cometa se aproxima do Sol e viagem final poderá ser vista da Terra

O cometa C/2026 A1 (MAPS), descoberto em janeiro, está se aproximando do Sol e poderá ser visível a olho nu nos últimos dias de março, de acordo com comunicado do Instituto de Pesquisa Espacial da Academia de Ciências da Rússia divulgado na quinta-feira (5).

Os cientistas afirmam que o objeto provavelmente evaporará antes de atingir a superfície solar. O calor extremo, o vento solar e a intensa liberação de gases do próprio cometa devem provocar sua desintegração a poucas centenas de milhares de quilômetros da estrela.

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Contudo, alguns dias antes do desaparecimento, seu brilho aumentará consideravelmente. "Cálculos indicam que o aumento acentuado no tamanho da cauda do cometa à medida que se aproxima do Sol, combinado com o aumento da luz que a ilumina, levará a um aumento explosivo no brilho do corpo celeste", informa o instituto.

Desde a descoberta, o brilho do C/2026 A1 (MAPS) já aumentou cerca de 30 vezes. Atualmente com magnitude aproximada de +11,6, ele ocupa a quinta posição entre os cometas observáveis e deve se tornar detectável por telescópios amadores nos próximos dias.

A melhor chance de observação ocorrerá logo após o pôr do sol, durante cerca de uma hora e meia. Nesse período, a cauda do cometa deve crescer rapidamente à medida que se aproxima do Sol.