A 11ª Divisão Aerotransportada do Exército dos EUA está buscando "um pouco mais de mobilidade do que apenas na neve", disse seu comandante, general John Cogbill, a repórteres após exercícios no Alasca. Para isso, a divisão planeja substituir seus veículos blindados pesados por anfíbios sobre esteiras chamados Beowulf, informou o site Breaking Defense na terça-feira (24).
Esses veículos leves foram desenvolvidos como parte do projeto Cold Weather All-Terrain Vehicle (CATV) para substituir os antigos veículos de apoio a pequenas unidades e são fabricados pela BAE Systems.
O Beowulf pode acomodar nove soldados e é capaz de suportar temperaturas extremamente baixas e se deslocar na neve fofa.
Segundo o site, a divisão estacionada no Ártico possui 33 desses veículos e planeja receber mais 76 até novembro, totalizando 109. A previsão é de que esse número aumente para 184 no futuro. Os comandantes gostariam de ter ainda mais, mas o custo limita suas ambições, já que cada veículo custa aproximadamente US$ 1 milhão.
Testes demonstraram que o CATV proporciona maior mobilidade às tropas. Outro veículo de transporte militar capaz de se deslocar rapidamente nessas condições é o Veículo de Esquadrão de Infantaria (ISV), embora também necessite de uma solução similar para se adaptar ao clima da região. Devido às suas janelas abertas, reclamou Cogbill, o ISV não é ideal para os invernos árticos.
O general prometeu adquirir mais alguns veículos e convertê-los "em veículos de combate de brigada móveis", pois são "excelentes", embora "não funcionem no Ártico, pelo menos não durante os meses de inverno, porque não são adequados para o inverno". "É como dirigir um jipe com a capota abaixada a -20°C", comentou o general.
Em janeiro de 2026, fontes militares afirmaram ao The Times que o Exército dos EUA atualmente não possui os recursos e a experiência necessários para operar com eficácia no Ártico, uma região onde seus aliados europeus da OTAN têm uma clara vantagem.