Na terça-feira (24), o bilionário Bill Gates se desculpou publicamente aos funcionários da Fundação Bill e Melinda Gates por sua associação ao predador criminoso sexual Jeffrey Epstein.
Em uma gravação, que o Wall Street Journal teve acesso, Gates admitiu que seus erros prejudicaram a imagem da organização filantrópica.
O fundador da Microsoft disse que só começou a se encontrar com Epstein em 2011, quando ele já havia sido condenado por aliciamento de uma menor para prostituição.
"Sabendo o que sei hoje, a situação se torna cem vezes pior. Não apenas pelos crimes anteriores, mas porque ficou evidente que ele mantinha um comportamento inadequado de forma contínua", declarou Gates à equipe.
Gates nega envolvimento em crimes de Epstein
Durante a reunião, Gates abordou ainda aspectos de sua vida privada. "Tive relacionamentos extraconjugais: um com uma jogadora russa de bridge, que conheci em torneos, e outro com uma física nuclear russa, com quem entrei em contato por meio de atividades empresariais", revelou à equipe.
Ele destacou que Epstein tinha conhecimento desses casos, mas que estes não guardavam qualquer relação com as vítimas do financiador.
Gates assegurou que não participou nem presenciou atos criminosos em suas interações com Epstein. "Não pratiquei nada ilegal. Não testemunhei nada ilegal", afirmou, conforme registrado na gravação. Sobre as imagens recentemente divulgadas nos arquivos de Epstein — que o mostram ao lado de mulheres com os rostos cobertos —, explicou que se tratavam de fotografias solicitadas pelo próprio Epstein, tiradas com suas assistentes após reuniões.