Milhares de asteroides ameaçam a Terra e não há como pará-los

A NASA alertou que a Terra pode estar vulnerável a milhares de asteroides de tamanho médio, capazes de arrasar cidades inteiras, que ainda não foram detectados. A informação foi publicada na terça-feira (17) pelo jornal New York Post.

NASA bloqueia acesso as informações sobre asteroide depois de objeto ser visto sobrevoando Moscou

Durante uma conferência da Associação Americana para o Avanço da Ciência em Phoenix, Arizona, a diretora de Defesa Planetária da agência espacial norte-americana, Kelly Fast, comentou sobre sua preocupação com as cerca de 25 mil rochas espaciais de grande porte ainda não identificadas.

Fast observou que esses objetos são grandes o suficiente para causar danos em regiões inteiras caso atinjam áreas povoadas, mas ainda assim pequenos demais para serem rastreados com precisão pelos telescópios atuais.

"Talvez não tenham consequências globais, mas poderiam causar danos importantes", explicou a cientista, ressaltando que a localização desses asteroides é desconhecida. "É algo que nem com o melhor telescópio do mundo seria possível encontrar", afirmou.

Sem meios de desvio imediato

Em 2027, a NASA planeja colocar em órbita o telescópio Near-Earth Object Surveyor. Este instrumento, projetado para captar sinais térmicos, permitirá identificar asteroides e cometas escuros que são difíceis de observar com métodos tradicionais. Estima-se que ele poderá detectar até 90% dos objetos próximos à Terra com mais de 140 metros de diâmetro.

No entanto, a cientista Nancy Chabot, da Universidade Johns Hopkins, alertou que, se um asteroide como o 2024 YR4, considerado uma ameaça em potencial em 2025, se dirigisse à Terra hoje, não haveria forma de "de fato desviá-lo".

Apesar de avanços como o teste de desvio do asteroide Dimorphos em 2022, Chabot explicou que não existem naves prontas para interceptar uma ameaça real com pouco tempo de aviso. "Poderíamos estar preparados para essa ameaça. E não vejo esse investimento sendo feito", concluiu.