Aumento da incidência deste câncer entre jovens preocupa comunidade científica

Tradicionalmente associado a pessoas com mais de 50 anos, o câncer colorretal registra aumento de incidência entre adultos jovens, incluindo pacientes pouco acima dos 20 anos. O tema ganhou atenção após a morte do ator James Van Der Beek, diagnosticado com a doença em 2023 e morto em 11 de fevereiro, aos 48 anos.

Pesquisadores e especialistas afirmam que, embora a alta de casos em jovens seja uma tendência confirmada, não há uma causa única para explicá-la.

Fatores de estilo de vida, como consumo frequente de ultraprocessados, álcool e falta de atividade física, têm sido associados ao crescimento dos diagnósticos.

Genética e alimentação

Uma das áreas mais estudadas é o microbioma intestinal, conjunto de microrganismos que vivem no intestino e participam da digestão e de outras funções do organismo. Quando esse equilíbrio se altera — condição chamada disbiose — podem ocorrer processos inflamatórios e outros efeitos negativos, entre eles maior risco de câncer.

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Além da genética, hábitos diários podem influenciar o risco de câncer colorretal. Dietas ricas em carne vermelha e alimentos processados, com baixa ingestão de fibras, têm sido associadas a maior probabilidade da doença. Consumo de álcool, mesmo moderado, tabagismo, obesidade e sedentarismo também figuram entre os fatores associados.

Sintomas e detecção

Especialistas destacam que a detecção precoce é fundamental para aumentar as chances de sobrevivência. Quando identificado nos estágios iniciais, o câncer colorretal tem taxa de sobrevida em cinco anos entre 80% e 90%. Em fases avançadas, com disseminação para outros órgãos, o índice pode cair para 10% a 15%.

Entre os sintomas iniciais mais comuns estão sangue nas fezes, dor abdominal, mudanças persistentes no hábito intestinal ou anemia sem causa aparente.

Os especialistas dizem que esses sinais não indicam necessariamente câncer, mas recomendam procurar um médico para exames, que podem incluir colonoscopia.

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Recomendações

Para reduzir o risco, especialistas orientam adotar hábitos saudáveis e conversar com o médico para avaliar o risco individual.

Manter atividade física regular, seguir dieta rica em frutas, vegetais e fibras, limitar carnes processadas, evitar tabaco e moderar ou eliminar álcool estão associados a menor probabilidade de câncer colorretal, junto à realização de exames conforme idade e histórico pessoal ou familiar.