O "Arco do Amor", formação rochosa de calcário branco em Melendugno, no sul da Itália, desabou completamente no sábado (14), Dia de São Valentim, data celebrada como Dia dos Namorados no hemisfério Norte. O colapso ocorreu após uma forte tempestade atingir a região. As informações foram divulgadas pelo jornal La Repubblica.
Conhecido também como "Arco degli Innamorati" ou "Arco de Lu Pepe", o local era um dos principais cartões-postais da cidade e cenário frequente de pedidos de casamento feitos por turistas. No momento da queda, houve um estrondo, mas não houve vítimas.
O ciclone Oriana atravessa a Itália provocando ondas e ventos intensos, que se somaram às chuvas registradas nas últimas horas. As condições climáticas contribuíram para o desabamento da falésia, já afetada por processos de erosão costeira.
O prefeito de Melendugno, Maurizio Cisternino, esteve no local nesta segunda-feira (16) e comentou o episódio.
"Não fui um dos primeiros a escrever porque a dor me impediu. Mas estive aqui a manhã toda. As chuvas incessantes das últimas horas causaram o desabamento do nosso Arco de Lu Pepe, apelidado pelos estrangeiros de Arco degli Innamorati, que se tornou um ícone do turismo na Itália e no mundo".
O prefeito também mencionou um projeto apresentado pelo município para conter a erosão. "Nosso município foi um dos primeiros na Puglia a apresentar um projeto de 4,5 milhões de euros para combater a erosão costeira. O projeto foi considerado elegível, mas não foi financiado por falta de verbas. Diante do ocorrido, esperamos que os recursos sejam restabelecidos e que mais um sinal da natureza não caia no vazio", concluiu.