Diferente dos dentes brancos que estão na moda atualmente, há 2 mil anos os habitantes do Sudeste Asiático buscavam o oposto. Uma descoberta, publicada no último dia 22, apontou que na Idade do Ferro os vietnamitas usavam uma tinta pastosa rica em ferro para tingir seus dentes de um preto brilhante.
A evidência direta mais antiga deste costume foi confirmada por uma análise da placa dental de indivíduos cujos restos mortais foram descobertos em um sítio arqueológico de Dong Xa, no norte do Vietnã. O estudo foi publicado na revista Archaeological and Anthropological Sciences.
A análise do esmalte dentário revelou níveis muito altos de ferro e enxofre, marcas químicas que apontam para as misturas de ferro e tanino utilizadas há muito tempo em práticas tradicionais. Ao comparar os resultados químicos com registros históricos e experimentos de laboratório, os pesquisadores identificaram um indício claro de escurecimento dental intencional.
Motivos por trás deste costume
Registrou-se que em várias partes da Ásia, África, Oceania e América, as pessoas escureciam os dentes por diferentes motivos. Alguns, sob a ideia de que isso os distinguia dos animais ou demônios com aparência humana. No entanto, poemas e canções populares antigos sugerem que algumas culturas optavam por esta mudança como símbolo de beleza.
A receita para alcançar tal resultado variou desde esfregar os dentes com plantas ricas em taninos ou fuligem de casca de coco até outros processos mais complexos.
Em outras culturas, extraíam-se os dentes frontais sem fins médicos, os remodelavam ou neles incrustavam pedras em miniatura. A prática era comum entre os maias.