Depois de se separar com sucesso de seu orbitador, o módulo de pouso da missão chinesa Chang'e-6 pousou com sucesso na parte sul da cratera Apollo, no hemisfério sul do lado oposto da Lua, no domingo.
O módulo de pouso passará por verificações e configurações iniciais antes de passar para a fase de perfuração e coleta de amostras da superfície do lado não visível do nosso satélite natural.
O módulo usará uma pá robótica e uma furadeira para coletar rochas e poeira lunares, além de cavar cerca de 2 metros na superfície para extrair os depósitos mais profundos. Essa fase durará cerca de dois dias, período em que se espera coletar aproximadamente 2.000 gramas de material lunar.
Quando as amostras retornarão à Terra?
Depois de coletadas, as amostras serão transferidas para o módulo de subida, que se elevará de forma autônoma da superfície da Lua para se acoplar ao orbitador Chang'e-6.
O material coletado será então colocado no módulo de reentrada, que será capaz de suportar as condições de descida na atmosfera da Terra. O módulo está programado para aterrissar em 25 de junho na divisão administrativa de Siziwang, na Mongólia Interior.
A missão Chang'e-6 decolou, em 3 de maio, do Centro de Lançamento Espacial de Wenchang, na ilha de Hainan, no sul do país. A sonda entrou na órbita lunar quatro dias após a decolagem. A missão Chang'e-6 faz parte da quarta fase do programa de exploração lunar da China e será a primeira na história a trazer de volta amostras do lado mais distante da Lua.
Que outras cargas úteis estão a bordo da Chang'e-6?
Além do equipamento de coleta de amostras, o módulo de pouso da missão Chang'e-6 traz a bordo quatro instrumentos científicos da França, Itália, Paquistão e Suécia, que analisarão e estudarão a área de pouso lunar.
A agência espacial chinesa planeja lançar a missão Chang'e-7 em 2026 e a Chang'e-8 em 2028. Ambas as missões formarão o modelo básico de uma estação de pesquisa lunar para realizar explorações na superfície do nosso satélite.