Ler faz bem ao cérebro e pode prolongar a vida, aponta estudo

A leitura regular não só enriquece nossa cultura, como também beneficia a saúde do cérebro e prolonga a vida. É o que aponta um recente estudo da Universidade de Yale. 

A pesquisa, que acompanhou mais de 3.600 adultos com mais de 50 anos durante 12 anos, revelou que aqueles que liam regularmente viviam, em média, 23 meses a mais do que aqueles que não liam. Esse resultado se manteve mesmo após o controle de fatores como escolaridade, renda e estado de saúde.

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Segundo especialistas, parte desse efeito se deve às conexões sociais e emocionais que a leitura, especialmente de ficção, promove, permitindo-nos praticar mentalmente relacionamentos e emoções mesmo na solidão. Além disso, esse passatempo induz um estado mental semelhante à meditação, que reduz o estresse, um fator que acelera o envelhecimento.

Proteção para o cérebro

Os benefícios da leitura vão além do prolongamento da vida, pois foi observado que ela pode proteger o cérebro do declínio cognitivo. Pesquisas associaram atividades estimulantes, como a leitura, a taxas mais lentas de declínio mental e a um impacto reduzido de doenças degenerativas como o Alzheimer.

Segundo especialistas, a leitura pode estimular diversas áreas do cérebro, como a linguagem, a atenção, a memória e a imaginação, o que fortalece a "reserva cognitiva ao longo do tempo", permitindo que o cérebro compense os danos relacionados à idade. Também foi constatado que a leitura melhora a memória de trabalho e, a longo prazo, a velocidade de processamento e a capacidade de reconhecer emoções com base na empatia.

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Como ler mais?

Especialistas recomendam tornar a leitura um hábito regular, mesmo que seja apenas por 10 a 30 minutos por dia, e escolher livros que realmente lhe interessem para obter os maiores benefícios para sua saúde física e mental. Os audiolivros também oferecem benefícios semelhantes.

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