Um surto do mortal vírus Nipah colocou em alerta as autoridades sanitárias do estado indiano de Bengala Ocidental, após a confirmação de cinco casos de infecção na zona de Barasat, nos arredores da cidade de Calcutá, segundo noticiaram na sexta-feira (23) os meios de comunicação locais.
Até o momento, cerca de 100 pessoas que tiveram contato com os indivíduos infectados foram colocadas em quarentena domiciliar, enquanto os testes e o rastreamento de contágios são intensificados para evitar a propagação do vírus.
Os primeiros casos foram registrados esta semana em dois enfermeiros de um hospital privado em Barasat, um dos quais se encontra em estado crítico. Os outros infectados — um médico, outra enfermeira e um profissional de saúde — foram transferidos para um hospital público especializado em doenças infecciosas. Até o momento, todos permanecem estáveis sob rigorosa vigilância médica.
Um vírus sem cura
O vírus Nipah é transmitido principalmente por morcegos frugívoros, contato com alimentos contaminados ou, com menor frequência, através do contato próximo com indivíduos infectados. É considerado pela Organização Mundial da Saúde como um patógeno de alta prioridade devido à sua elevada letalidade e capacidade de causar surtos graves. Atualmente, não existe vacina ou tratamento antiviral específico.
Desde 1998, foram documentados surtos de Nipah em Bangladesh, Índia, Malásia, Filipinas e Singapura. Na Índia, as infecções têm aparecido de forma recorrente desde 2001, com surtos em Bengala Ocidental em 2001 e 2007, e no estado de Kerala, onde foram relatados um total de nove surtos periódicos desde 2018.