Megatempestade atinge os EUA com sensação térmica de até -40°C

Uma megatempestade de inverno ameaça grande parte dos Estados Unidos com uma combinação de neve intensa, chuva congelante e temperaturas extremas. A previsão aponta para impactos "catastróficos", especialmente em áreas densamente povoadas, onde vivem cerca de 160 milhões de pessoas. As informações foram divulgadas pelo Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA.

A onda ártica avança do litoral da Califórnia e se espalha por uma extensa faixa do território continental norte-americano, atingindo as Montanhas Rochosas, as Grandes Planícies e o Meio-Oeste.

Neste sábado (24), a cidade de Rhinelander, no estado de Wisconsin, registrou temperatura de -38°C, a mais baixa em quase três décadas. A sensação térmica em diversas áreas chegou a -40°C, o que representa risco de congelamento da pele em até dez minutos.

O alerta meteorológico emitido pelo Serviço Nacional destaca a possibilidade de "acúmulo catastrófico de gelo", com potencial para apagões prolongados, danos severos à vegetação e condições de deslocamento extremamente perigosas ou intransitáveis.

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Com a aproximação da tempestade de inverno, vários estados declararam estado de emergência e intensificaram ações de resposta.

Mais de 10 mil voos foram cancelados nos aeroportos dos EUA apenas no fim de semana, segundo autoridades locais. Em centros urbanos como Houston, no Texas, supermercados registraram escassez de produtos básicos diante da expectativa de até 48 horas consecutivas de temperaturas negativas.

No estado de Nova York, equipes de emergência foram mobilizadas para garantir a limpeza das estradas, manutenção do fornecimento elétrico e apoio à população mais vulnerável. A recomendação das autoridades é que as pessoas permaneçam em casa e evitem qualquer deslocamento desnecessário.

Desde 2021, quando uma tempestade semelhante provocou a morte de mais de 200 pessoas no sul do país, estados como o Texas afirmam ter reforçado a infraestrutura da rede elétrica para evitar colapsos. A atual tempestade serve como um novo teste para esses sistemas diante do frio extremo.