Japão constrói o primeiro satélite de madeira do mundo (VÍDEO)

Pesquisadores da Universidade de Kyoto e da empresa japonesa Sumitomo Forestry anunciaram na terça-feira que concluíram a construção do primeiro satélite de madeira do mundo, informou a agência de notícias Kyodo.

As normas internacionais atuais exigem que os satélites reentrem na atmosfera terrestre após o término de suas missões, a fim de evitar que se tornem lixo espacial. No entanto, os satélites convencionais representam riscos de poluição do ar devido às partículas de metal liberadas durante a reentrada.

Os responsáveis pelo desenvolvimento do satélite de madeira, conhecido como LignoSat, explicaram que os componentes de sua nave espacial podem ser totalmente queimados ao retornarem à Terra, mitigando os efeitos negativos sobre o meio ambiente.

Características do LignoSat

É um satélite em forma de cubo com 10 centímetros de cada lado e pesando cerca de um quilo. De acordo com a Kyodo, o pequeno dispositivo foi feito de painéis de madeira de magnólia com 4 a 5,5 milímetros de espessura, com uma estrutura feita parcialmente de alumínio. Além disso, mencionou que o aparelho possui painéis solares externos.

O dispositivo foi montado usando uma técnica tradicional japonesa que não requer parafusos ou materiais adesivos. Os especialistas selecionaram a madeira de magnólia, que é forte e altamente manipulável, depois de realizar testes de exposição espacial em três tipos de lascas de madeira.

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Quando será lançado ao espaço?

Os desenvolvedores disseram que entregarão o LignoSat à Agência de Exploração Espacial do Japão (JAXA) na próxima terça-feira. Disseram ainda que o satélite será enviado à Estação Espacial Internacional (EEI) em setembro a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9, que decolará do Centro Espacial Kennedy na Flórida, EUA.

Em seguida, o dispositivo será lançado no espaço a partir do módulo experimental japonês Kibo da EEI em outubro deste ano. Nos seis meses seguintes ao lançamento, os pesquisadores coletarão dados relacionados à expansão e contração da madeira, bem como à temperatura interna e ao desempenho dos componentes eletrônicos do satélite.

As informações recebidas serão usadas para o desenvolvimento de um segundo satélite, o LignoSat-2. "Os satélites que não são feitos de metal devem se tornar comuns", disse o astronauta e professor especial da Universidade de Kyoto, Takao Doi.