Após celebrarem o Ano Novo e o Natal, os russos têm outro motivo para estourar o champanhe: o Velho Ano Novo.
O Velho Ano Novo não é um feriado oficial, mas a virada de 13 para 14 de janeiro se tornou mais uma ocasião de festa.
Como surgiu a tradição?
Assim como muitos feriados russos, a tradição surgiu após a Revolução de 1917. Quando os bolcheviques alteraram o calendário, do juliano para o gregoriano, todas as datas avançaram 13 dias: o Natal passou de 25 de dezembro para 7 de janeiro, e o primeiro dia do Ano Novo, originalmente em 1º de janeiro, acabou sendo transferido para 14 de janeiro.
Na época, os russos tiveram dificuldade para se adaptar ao fato de que o Natal passaria a ser celebrado depois do Ano Novo, e não antes, como era costume. Na prática, isso significava que, na véspera oficial do Ano Novo, em 31 de dezembro, os cristãos ortodoxos russos não poderiam comemorar, já que ainda estariam em período de jejum e não podiam consumir álcool nem alimentos à base de carne, ovos e outros produtos de origem animal.
Feliz Velho Ano Novo!
Para não abrir mão da diversão, os cristãos ortodoxos russos decidiram organizar uma celebração não oficial, combinando os dois calendários. Com o tempo, ao se popularizar, a nova tradição perdeu seu componente religioso, mas deu aos russos apenas mais um motivo para brindar.
A data em si não tem grande significado para a maioria das pessoas, e ninguém prepara uma mesa tão farta quanto na véspera do Ano Novo. Ainda assim, há sempre a oportunidade de beber algumas taças e se despedir do ano velho.