Cientistas desenvolvem novos vírus mortais

Cientistas chineses criaram novos vírus potencialmente mortais a partir do SADS-CoV, modificado-os através da integração de um gene de um vírus semelhante originário do morcego, segundo um estudo recente publicado no Journal of Virology.

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A pesquisa foi realizada sob protocolos de biossegurança de nível BSL-2, equivalentes aos padrões de um consultório odontológico, onde não é necessário o uso de máscaras respiratórias. O estudo contou com financiamento do Programa Estratégico de Pesquisa e Desenvolvimento da China, da Fundação de Ciências Naturais de Hubei e do Laboratório de Guangzhou.

Em testes realizados com ratos, vários desses vírus causaram danos graves em diferentes órgãos e provocaram elevada mortalidade associada a uma replicação viral no cérebro até 10 mil vezes superior à observada em outros tecidos. Os resultados evidenciaram o alto potencial patogênico dos vírus quiméricos (que contêm material genético de dois ou mais vírus distintos).

De acordo com o estudo, os vírus também se replicaram de forma eficiente nos órgãos respiratórios e intestinais de suínos e humanos. Os ensaios de neutralização revelaram que esses vírus pertencem a pelo menos cinco sorotipos diferentes, o que dificulta o desenvolvimento de vacinas de ampla proteção.