Cientistas descobriram que o sildenafil, princípio ativo do Viagra, pode reverter um tipo de surdez genética causada por mutação no gene CPD, segundo uma pesquisa publicada no Journal of Clinical Investigation.
"Descobrimos um novo gene ligado à surdez e, mais importante, um alvo terapêutico que pode atenuar essa condição", afirmou a autora principal, Rong Grace Zhai, segundo o New York Post.
O estudo internacional, liderado pelas universidades de Chicago e Miami com participação de instituições turcas, determinou que a mutação no gene CPD interrompe a produção de óxido nítrico, uma molécula essencial para a transmissão de sinais no sistema nervoso e funcionamento da audição.
Esse impedimento causa estresse oxidativo e a morte das células ciliadas, responsáveis por transformar as vibrações sonoras em impulsos elétricos, provocando a surdez. Já o sildenafil, princípio ativo do Viagra, estimula a produção de óxido nítrico.
Experimentos com moscas geneticamente modificadas foram conduzidos para testar tanto o sildenafil quanto suplementos de arginina. Ambas restauraram a audição dos insetos, indicando caminho potencial para terapia humana.
A surdez neurossensorial afeta aproximadamente três em cada dois mil nascimentos e até agora só podia ser tratada com aparelhos auditivos ou implantes cocleares.