O presidente russo Vladimir Putin participou nesta quarta-feira (18) por videoconferência do batimento de quilha do quebra-gelo nuclear Stalingrad, etapa que marca o início de construção da embarcação.
O presidente enfatizou que a Rússia está "desenvolvendo ativa e continuamente sua frota de quebra-gelos, incorporando tecnologias modernas".
"A Rússia é o único país do mundo capaz de produzir quebra-gelos nucleares potentes e confiáveis em massa[...] utilizando sua própria tecnologia nacional", observou.
Putin ressaltou que, "apesar das dificuldades e desafios atuais", o país continuará "expandindo as capacidades" de sua frota desse tipo de embarcação, "desenvolvendo a construção naval nacional e criando avanços científicos e tecnológicos revolucionários".
Ele destacou a importância de "fortalecer a posição da Rússia no Ártico" e "garantir o desenvolvimento do promissor corredor de transporte trans-ártico de São Petersburgo a Vladivostok".
O presidente observou que o quebra-gelo foi batizado em homenagem à Batalha de Stalingrado (1942-1943), que, segundo ele, "determinou em grande parte o resultado não apenas da Grande Guerra Patriótica, mas também de toda a Segunda Guerra Mundial".
Este é o sexto quebra-gelo de propulsão nuclear do Projeto 22220, que inclui o Arktika, o Sibir, o Ural e o Yakutia, todos atualmente em serviço. O Chukotka está quase concluído após seu lançamento em novembro passado, enquanto apenas iniciou-se a construção do Leningrad.
Os navios deste projeto deslocam 33.500 toneladas e medem 173,3 metros de comprimento e 34 metros de largura. Seus reatores fornecem aproximadamente 60 megawatts de potência às hélices, permitindo que cortem gelo de até três metros de espessura.
A Rússia é o único país do mundo que possui uma frota de quebra-gelos nucleares com oito embarcações que são complementadas com uma frota de 34 navios quebra-gelo a diesel.