Trump inicia demolição de parte da Casa Branca para construir salão de baile de US$ 250 milhões

Equipes de construção começaram nesta segunda-feira (20) a demolir parte da Ala Leste da Casa Branca, em Washington, para dar início à construção de um novo salão de festas idealizado pelo presidente Donald Trump. O projeto está avaliado em US$ 250 milhões (aproximadamente R$1,34 bi).

Máquinas já atuam na área, com agentes do Serviço Secreto acompanhando os trabalhos, conforme informou o Washington Post, citando duas fontes anônimas. 

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Trump afirmou em julho deste ano que a construção não afetará o prédio principal: "Não vai interferir com o edifício existente. Será próximo, mas sem tocar nele, com total respeito à estrutura atual".

Embora a Casa Branca não tenha oficialmente comentado a declaração de Trump, oficiais da presidência norte-americana indicaram que o novo salão de baile substituiria a Ala Leste. A seção tradicionalmente abriga os escritórios da equipe da primeira-dama, além do Salão Leste, sala de eventos e recepção da Casa Branca. O novo salão deve acomodar até 650 pessoas, mais do que o triplo da capacidade atual.

O governo argumentou que a Ala Leste, construída em 1902 e ampliada em 1942, passou por várias reformas. Segundo Trump, o projeto contou com doações bilionárias de empresas como Apple, Amazon, Lockheed Martin e Coinbase.

O presidente defende a obra como uma necessidade para eventos oficiais de grande porte, afirmando que já havia oferecido construir o salão em gestões de presidentes como Barack Obama e Joe Biden, mas não obteve retorno.

"Projeto tão necessário"

Em uma publicação em sua rede Truth Social, Donald Trump confirmou o início "do novo, grande e belo Salão de Baile da Casa Branca". De acordo com o presidente, toda a Ala Leste está sendo modernizada "e ficará mais bela do que nunca quando estiver concluída".

Segundo o texto, ao longo de 150 anos, "todos os presidentes sonharam" em um salão como o que é construído agora.

"Tenho a honra de ser o primeiro presidente a finalmente colocar em andamento este projeto tão necessário — com custo zero para o contribuinte americano! O Salão de Baile da Casa Branca está sendo financiado privadamente por muitos patriotas generosos, grandes empresas americanas, e, sem modéstia, por este que vos fala. Este Salão de Baile será felizmente utilizado por muitas gerações futuras!", escreveu o mandatário.