Muitos consideram o chocolate amargo uma opção mais saudável que outros doces, mas estudos independentes — ou seja, sem vínculo com grandes fabricantes — colocam essa percepção em dúvida, segundo a revista The Economist.
Os supostos benefícios do chocolate são atribuídos aos flavonoides, compostos presentes no cacau, café, uvas, frutas e maçãs. Acredita-se que sejam essas substâncias as responsáveis pelos efeitos positivos do chocolate amargo.
Mas será que isso é verdade?
Pesquisas observacionais indicam que pessoas que consomem mais flavonoides tendem a apresentar melhor saúde e menor propensão ao tabagismo.
No entanto, essa relação pode estar ligada a hábitos de vida e renda mais elevados, e não necessariamente ao chocolate em si.
Para eliminar essas variáveis, pesquisadores realizaram o estudo Cosmos, no qual voluntários tomaram cápsulas de flavonoides por mais de três anos.
Os resultados mostraram uma redução de 27% nas mortes por doenças cardiovasculares. Mesmo assim, o efeito é improvável na prática, já que o chocolate industrializado contém alto teor de açúcar e gorduras saturadas — que podem aumentar em até 70% o consumo dessas substâncias nocivas.
Recomendações
Pesquisadores recomendam cautela na interpretação de estudos financiados pela indústria do chocolate e sugerem buscar outras fontes de flavonoides.
Entre as alternativas mais indicadas estão:
- Nozes
- Morangos
- Chá verde
- Uvas
- Maçãs
Vale lembrar que chocolates com menor teor de cacau e mais leite contêm menos flavonoides. Cuidar da alimentação e seguir orientações de especialistas independentes continua sendo a melhor forma de preservar a saúde.