Morre, aos 114 anos, o maratonista mais velho do mundo em acidente de trânsito na Índia

O maratonista Fauja Singh, conhecido por ser o corredor mais velho do mundo, morreu nesta terça-feira (15), aos 114 anos, após ser atropelado na cidade de Beas, no norte da Índia. A informação foi confirmada por seu biógrafo, Khushwant Singh.

Singh nasceu na Índia, tinha nacionalidade britânica e ficou conhecido como o "tornado de turbante". Apesar da idade declarada pela família, 1º de abril de 1911, ele não possuía certidão de nascimento, o que o impediu de ser reconhecido oficialmente pelo Guinness World Records como o maratonista mais velho do mundo.

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Sua trajetória esportiva começou aos 89 anos, motivado por transmissões televisivas. Com sua longa barba branca e turbante característico, ele se tornou símbolo de vitalidade na velhice. O atleta chegou a carregar a tocha olímpica nos anos de 2004 e 2012.

Singh correu maratonas completas até os 100 anos de idade. Sua última prova foi uma corrida de 10 quilômetros na Maratona de Hong Kong de 2013, aos 101 anos, completando o percurso em uma hora, 32 minutos e 28 segundos.

"Meu tornado de turbante não está mais entre nós. Descanse em paz, meu querido Fauja", escreveu Khushwant Singh nas redes sociais. Ele mencionou o acidente de trânsito, porém não forneceu mais detalhes.

De acordo com o biógrafo, Singh mantinha a saúde com caminhadas diárias e uma alimentação baseada em laddu, doce típico indiano, e queijo fresco feito em casa.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, prestou homenagem ao atleta. "Fauja Singh era extraordinário por sua personalidade única e pela maneira como inspirava a juventude indiana em um assunto tão importante como o condicionamento físico. Ele era um atleta excepcional, com uma determinação incrível", escreveu em publicação na rede social X.