NYT: Biden enfrenta pressão interna sobre os planos de atacar os houthis no Iêmen
Após a destruição de três pequenas embarcações Houthi pelas forças dos EUA em resposta ao ataque ao navio comercial Hangzhou da empresa de navegação dinamarquesa Maersk, o presidente dos EUA, Joe Biden, enfrenta uma escolha difícil em relação aos planos futuros para deter os rebeldes, relata o The New York Times, citando fontes não identificadas familiarizadas com o assunto.
De acordo com altos funcionários, o governo Biden deve escolher uma das duas opções: atacar as instalações de mísseis e drones do grupo insurgente no Iêmen ou esperar que eles se retirem após o naufrágio de suas canhoneiras e a morte de 10 de seus combatentes.
O Pentágono, por sua vez, está pedindo uma ação mais agressiva contra os militantes que atacaram as instalações dos EUA na Síria e no Iraque. Um registro feito por oficiais militares dos EUA contabilizou mais de 100 ataques contra tropas americanas no Iraque e na Síria desde 17 de outubro.
Risco de uma possível escalada
No entanto, se alvejar grupos armados nesses países não causou nenhum dilema para Biden, o caso com os houthis é diferente em alguns aspectos. A Arábia Saudita não busca uma escalada do conflito que poderia arruinar uma trégua duramente negociada com os rebeldes, observa o veículo de mídia.
"Todos estão procurando uma maneira de diminuir as tensões", disse Tim Lenderking, enviado especial dos EUA para o Iêmen, em meados de dezembro. "A ideia não é envolver a região em uma guerra mais ampla, mas sim usar as ferramentas à nossa disposição para incentivar os houthis a conter seu comportamento imprudente", acrescentou.
No entanto, dadas as circunstâncias atuais, o Departamento de Defesa dos EUA desenvolveu planos para atacar instalações no Iêmen, enquanto várias autoridades sênior aposentadas dos EUA com experiência na região do Golfo dizem que é essencial restabelecer a dissuasão de Washington na área, informa o NYT.
"O maior problema é que, desde o início de outubro, os Estados Unidos também têm aceitado como normais os persistentes ataques de mísseis e drones Houthi" no Mar Vermelho, disse o vice-almirante Kevin Donegan, comandante aposentado da Quinta Frota, enfatizando que a ausência de resposta coloca as forças dos EUA em risco.
"Isso também estabelece um novo precedente de que o ataque a um navio dos EUA acarreta um baixo risco de retaliação e, como vimos, convida a mais ataques Houthi", acrescentou.