O Mercosul anunciou o fechamento de um acordo de livre comércio com a Associação Europeia de Livre Comércio (EFTA), bloco formado por Suíça, Noruega, Islândia e Liechtenstein. O pacto, que encerra cinco anos de negociações, será formalmente assinado durante a Cúpula do Mercosul, prevista para quarta-feira (2), em Buenos Aires, conforme reportado pela imprensa.
O acordo visa facilitar o comércio entre os blocos, abrangendo um mercado conjunto avaliado em cerca de US$ 4 trilhões.
A assinatura do acordo levou tempo devido às exigências feitas pelos países da EFTA, especialmente relacionadas a questões ambientais, semelhante ao processo enfrentado nas negociações do Mercosul com a União Europeia.
A formalização do pacto ocorre em um momento estratégico, com o Mercosul buscando fortalecer sua integração econômica e ampliar suas relações comerciais com a Europa. O presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva, que assumirá a presidência do bloco nesta semana, sinalizou a intenção de avançar nas negociações com a União Europeia, que estão em andamento há décadas.
"Antes de deixar a presidência do Mercosul nós vamos consagrar o acordo Mercosul-União Europeia definitivamente", garantiu o presidente brasileiro.