Pesquisadores dos EUA analisaram a saúde e o estilo de vida de quase 50 mil mulheres e concluíram que apenas duas xícaras de café por dia aumentam as chances de chegar aos 70 anos sem desenvolver uma série de doenças.
Ainda assim, os especialistas alertam que o consumo deve ser moderado, com um limite recomendado entre 350 e 400 mg de cafeína por dia.
As participantes do estudo, com idades entre 45 e 60 anos, consumiram em média 315 miligramas de cafeína diariamente.
"As descobertas sugerem que o café com cafeína – e não o chá ou o descafeinado – pode pode ajudar de forma exclusiva as trajetórias de envelhecimento que preservam a função física e mental", afirmou Sara Mahdavi, pós-doutoranda da Escola de Saúde Pública T.H. Chan, da Universidade Harvard.
A bebida é rica em antioxidantes que contribuem para o funcionamento do cérebro. Estudos também apontam que o café melhora a concentração, ajuda no controle de peso, favorece o humor e pode reduzir o risco de diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.
Mahdavi acrescentou que "o consumo moderado de café pode proporcionar alguns benefícios protetores quando combinado com outros comportamentos saudáveis, como exercícios regulares, dieta saudável e cessação do tabagismo".
Ela pondera, no entanto, que o excesso de cafeína pode ser prejudicial, sobretudo em pessoas com baixa tolerância à substância ou metabolismo lento da cafeína, determinado geneticamente.
Os pesquisadores também recomendam que bebidas como Coca-Cola e outros refrigerantes açucarados sejam evitados. Segundo as estimativas, um copo pequeno de refrigerante de cola pode reduzir em 20% a 26% as chances de um envelhecimento saudável.