China bloqueia minerais estratégicos e deixa quase 80% da defesa dos EUA à mercê

As recentes restrições da China às exportações de minerais estratégicos, em retaliação às tarifas comerciais dos EUA, afetam 78% das cadeias de suprimento do Departamento de Defesa americano, aponta um relatório da Govini –, empresa especializada na análise de dados de compras de defesa dos EUA.

O relatório aponta que mais de 80 mil componentes, distribuídos em 1.900 sistemas de armas do Pentágono, dependem de elementos como antimônio, gálio, germânio, tungstênio e telúrio, cuja oferta global é amplamente controlada pela China.

Esses minerais são fundamentais para tecnologias de detecção de ameaças nucleares, desenvolvimento de armas hipersônicas, produção de semicondutores avançados, sistemas de visão noturna e equipamentos resistentes ao fogo.

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“A forte dependência de fornecedores chineses desses recursos estratégicos representa um risco significativo para a segurança nacional dos EUA”, alertam os autores do estudo.

A vulnerabilidade varia conforme o ramo militar: 91% dos sistemas de armas da Marinha dependem desses minerais, contra 61,7% nos equipamentos do Corpo de Fuzileiros Navais.

As restrições coincidem com o aumento da demanda do Pentágono por componentes à base desses elementos. Desde 2010, os contratos do Departamento de Defesa para esse tipo de peça crescem, em média, 23,2% ao ano, enquanto os gastos médios registram alta de 7%.