Pete Hegseth, secretário de Defesa do governo Trump, voltou a criticar a influência da China na América Latina durante uma entrevista concedida ao canal Fox News na manhã deste domingo. O oficial afirmou que Washington vai ''tomar de volta'' o Canal do Panamá, que segundo o governo Trump, passou a ser ''controlado'' por Pequim nos últimos anos.
''A influência chinesa não pode controlar o nosso próprio quintal, especialmente um fluxo aquático tão crucial como o Canal do Panamá", afirmou Hegseth, acrescentando que 75% dos navios norte-americanos estão "indo ou voltando" do canal artificial.
Nesse contexto, exaltou a assinatura de dois acordos históricos com autoridades do país centro-americano: um que permite o fluxo prioritário de embarcações militares dos EUA na região, e outro que garante ''presença americana robusta e crescente''. ''Precisamos assegurar esse território crucial'', justificou.
''Vamos ter uma maior presença dos EUA, a convite do Panamá, trabalhando com eles para manter os comunistas chineses fora''.
Relembre:
Na quinta-feira, em outra entrevista ao canal Fox News, Hegseth também se referiu à América Latina como o ''quintal'' dos Estados Unidos, tendo culpado o ex-presidente americano pela crescente influência de Pequim na região:
''O governo Obama tirou o olho do lance e deixou que a China invadisse toda a América do Sul e Central com sua influência econômica e cultural. (...) O presidente Trump disse: 'basta, vamos tomar nosso quintal de volta''', afirmou, gerando intensas críticas nas redes sociais.
- Trump declarou repetidamente que Washington deveria retomar o controle do Canal do Panamá, alegando que o princípio de neutralidade consagrado nos Tratados Torrijos-Carter foi violado pela crescente presença da China na região.
- Tanto as autoridades chinesas quanto o presidente do Panamá, José Raúl Mulino, negaram categoricamente essa versão. Mulino enfatizou que o o canal está sob a soberania do Panamá e sempre permanecerá assim.
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