Israel lança operação terrestre e ataques aéreos contra cidade palestina de Rafah

As Forças de Defesa de Israel (IDF) anunciaram o início de uma operação terrestre na cidade de Rafa, no sul da Faixa de Gaza, através de um comunicado:

"Nas últimas horas, as tropas da IDF iniciaram atividades terrestres na área de al-Khanina, em Rafah, a fim de expandir a zona de segurança no sul de Gaza. Como parte da atividade, as tropas desmantelaram a infraestrutura terrorista do Hamas", lê-se na declaração, que também menciona que "ataques aéreos" contra "alvos terroristas" continuam em todo o enclave palestino.

Em 18 de março, Tel Aviv retomou suas operações militares na Faixa de Gaza após um cessar-fogo de dois meses, citando a recusa do Hamas em libertar os reféns israelenses que ainda mantém em seu poder.

Israel solicitou que países africanos recebam palestinos de Gaza, informa imprensa dos EUA

No dia seguinte, Israel lançou operações terrestres no centro e no sul da Faixa para expandir a zona de segurança e criar um "tampão parcial" entre o norte e o sul do enclave. Com isso, os militares israelenses ampliaram seu controle sobre o corredor de Netzarim, que divide o território do enclave em duas partes e do qual Israel já havia retirado suas forças militares sob o cessar-fogo.

O cessar-fogo de três fases em Gaza começou em 19 de janeiro. A segunda fase, que deveria ter começado no início deste mês, estipulava uma retirada israelense total do enclave palestino e uma cessação permanente das hostilidades em troca da libertação dos reféns.

Apesar de concordar com essas condições, o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu declarou em várias ocasiões que não encerrará a guerra até que as capacidades militares e políticas do Hamas sejam completamente destruídas.